Si vous avez l’habitude de faire vos courses au supermarché, prenez garde au choix du miel, qui n’est parfois même pas fabriqué par des abeilles…

Les supermarchés semblent maîtriser l’art de la supercherie. Entre le placement stratégique des produits, les promotions trompeuses ou l’absence d’heure et de fenêtres, les grandes surfaces savent comment duper leurs clients. Plus problématique encore, la commercialisation de certains produits industriels gravement trafiqués. À commencer par le miel.

Le (vrai) miel, un antibiotique naturel

Remède santé depuis l’Antiquité, le miel, à condition d’être 100% pur et naturel, est bien connu pour ses nombreuses vertus, et notamment sa qualité d’antibiotique naturel. Parmi ses multiples bienfaits :

Antibactérien et antiseptique : le peroxyde d’hydrogène produit naturellement par l’action enzymatique du miel est un des agents responsables de ses propriétés antibactériennes.
Agit comme un antibiotique naturel du fait de sa faible teneur en eau (de 17 à 18%), de son pH acide (entre 3,2 et 4,5), de sa teneur en glucose oxydase et en substances antimicrobiennes.
Cicatrisant : les propriétés antibactériennes associées à l’effet osmotique du miel aident à nettoyer les plaies et les brûlures tout en accélérant la guérison.
Antioxydant : le miel contient des flavonoïdes et des acides phénoliques, antioxydants capables de protéger le corps des dommages causés par les radicaux libres.
Apaisant : remède naturel pour apaiser les maux de gorge, le miel peut également s’utiliser comme expectorant.
Agit sur la santé digestive : le miel aiderait à réguler le système digestif et à soulager certains troubles associés (diarrhée, ulcère et autres infections de l’estomac).
Effet énergétique : riche en sucres naturels, le miel est souvent conseillé aux athlètes pour aider à restaurer leur taux de glycogène tout en améliorant la récupération.

abeille alvéoles cire ruche miel — Crédits : Valengilda/iStock

Du miel d’usine fabriqué sans aucune abeille

De nombreuses études ont montré ces dernières années que près de 30% des pots de miels vendus en grande et moyenne surface, voire dans certaines épiceries et commerces non spécialisés, était trafiqué. La plupart de ces produits viendraient d’Asie, et notamment de Chine.

L’ajout d’antibiotiques de synthèse dans les années 2000

À l’origine coupé à l’eau, le miel chinois exporté dans nos contrée aurait été enrichi avec des antibiotiques artificiels. Une façon à la fois de berner le consommateur sur l’efficacité thérapeutique du précieux nectar, mais aussi d’ajouter plus d’eau dans les pots, et d’éviter ainsi que le miel ne fermente lors du transport. Fort heureusement, la supercherie est découverte en 2002, année où le miel chinois est banni d’Europe.

D’autres tours de passe-passe

Deux ans plus tard, les importations de miel asiatique reprennent, et celui-ci subit d’autres transformations : l’ajout de sucre industriel, le sirop de glucose, et de sirop de fructose extrait de céréales pour imiter la composition du miel naturel.

En effet, pour qu’un miel passe les « contrôles », celui-ci doit conserver une proportion naturelle de glucose et de fructose. Résultat : ce type de miel réalisé en usine n’a plus rien de naturel, résultant simplement d’un assemblage artificiel de sirops industriels, d’arômes de synthèse et de colorants non moins naturels à base de caramel.

Les analyses menées sur la plupart de ces ersatz envahissant les rayons des supermarchés français ont ainsi révélé que le miel industriel ne contenait aucune trace de pollen. Mais c’était sans compter sur la créativité des fabricants chinois, qui ont alors décidé d’ajouter un soupçon de pollen à leurs pots artificiels. Et c’est ce type de miel de synthèse que l’on peut aujourd’hui trouver dans nos supermarchés.

ligne de production de miel pots usine — Crédits : Lakeview_Images/iStock

Selon Christophe Brusset, ingénieur et auteur du livre « Vous êtes fous d’avaler ça ! », si les sociétés chinoises sont en grande partie responsables de la commercialisation de faux miel, elles ne sont pas les seules à le fabriquer de façon industrielle :

Aujourd’hui, certaines sociétés chinoises, mais pas seulement, fabriquent un miel comme n’importe quel produit industriel, pratiquement indétectable si la fraude et faite intelligemment, en respectant les ratios glucose/fructose naturels, en ajoutant la bonne dose de pollen, le bon colorant et le bon arôme.

Comment éviter de se faire berner ?

Il faut dire que le miel chinois industriel offre aux petits budgets un certain (ré)confort : entre grosse quantité et petit prix, le choix est vite fait. D’autant plus que la tromperie est difficile à déceler : aucune mention de l’origine du miel sur le pot, seulement une vague indication géographique (notamment « Hors Union Européenne »).

Alors, pour éviter l’entourloupe, privilégiez les pots de miel indiquant une origine géographique et florale bien précise, en fuyant les produits comportant la mention : « mélange de miels UE/hors UE ». Mais la meilleure solution reste encore d’acheter son miel en direct, chez un apiculteur.

pots de miel étal main choisir boutique — Crédits : PeopleImages/iStock

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